A tradição filosófica problematiza ao longo da sua história a relação entre a teoria e a prática. O entendimento da teoria e da prática como polos separados da relação gerou e desenvolveu os dualismos e as primazias, ou da teoria (idealismos), ou da prática (pragmatismos). A compreensão da unidade de contrários (dialéticas) produz novas perspectivas históricas. No jogo dessas controvérsias a Educação Física constrói seu campo científico e profissional.